Компания Volvo Trucks представила прототип под названием Super Truck 2. Это грузовик с обычным, популярным дизельным двигателем, который при этом должен выделяться особенно экономичными характеристиками. Этого удалось достичь благодаря превосходной аэродинамике, крайне низкой массе собственного веса и нескольким техническим инновациям, повышающим эффективность привода.
Super Truck 2 был разработан американским филиалом Volvo Trucks в рамках проекта, инициированного местным правительством. Однако прототип тягача во многом соответствует и европейским реалиям, имея колесную формулу 4х2, спальное место длиной в саму кровать, а также относительно короткий и сильно наклоненный капот двигателя. Таким образом, можно ожидать, что транспортное средство будет соответствовать 90-сантиметровому европейскому исключению, позволяющему увеличить длину тягачей без уменьшения полуприцепов.
Почему всё это было решено сделать в американском прототипе? Короткая кабина и двухосное шасси позволили существенно снизить снаряженную массу. Кроме того, была использована укороченная алюминиевая рама, сверхлёгкий приводной вал из композитных материалов и ещё более лёгкие колеса с 19,5-дюймовыми дисками. Сочетание этих элементов с облегченным полуприцепом американской марки Wabash привело к тому, что полная масса готового к работе автомобиля составляла 27 тысяч фунтов, или около 12,2 тонны. Для сравнения, электрические седельные тягачи с большими аккумуляторами могут весить до 12 тонн без прицепа.
Низкую массу дополнили улучшения в области аэродинамики. Сюда входит специально настроенная пневматическая подвеска, которая опускается на 3 дюйма (7,6 сантиметра) при движении по шоссе. Зеркала заменили камерами, обтекатели кабины почти достигали самого полуприцепа, а также установлены резиновые фартуки, которые почти касаются дороги. Кроме того, задняя ось полностью закрыта, а арки передних колёс исключительно малы благодаря вышеупомянутым колёсам меньшего размера. Все это вместе означает, что Super Truck 2 имеет на 50 процентов меньше аэродинамического сопротивления, чем серийный американский Volvo VNL. По сравнению с европейскими моделями преимущества могут быть даже больше.
В системе привода также есть некоторые новые функции, хотя это и не революция. 11-литровый дизельный двигатель (известный по европейскому Volvo FM) сочетается с 48-вольтовой системой, получившей название «мягкий гибрид». Это означает, что небольшой электрический двигатель может питать аксессуары автомобиля, разгружая дизельный двигатель. Система охлаждения также была электрифицирована, а для отопления использовался тепловой насос. При этом в Volvo Trucks подчёркивают, что, несмотря на использование системы 4х2, грузоподъёмность всего состава должна быть на том же уровне, что и у типичных американских комплектаций с системой 6х4. Поэтому можно ожидать, что использовались оси с более высокими допустимыми нагрузками, скорее всего, из Европы (американские оси обычно допускают низкие нагрузки, около 5,5 тонн на переднюю ось и 18 тонн на сдвоенную заднюю ось).
Но что было достигнуто на практике? Ответ на этот вопрос даётся путем сравнения. Так вот, Super Truck 2 должен преодолевать на одном литре топлива на 134 процента больше тонно-километров, чем серийный 13-литровый Volvo VNL670 2009 года выпуска, который служит ориентиром в этом проекте. По подсчётам самого производителя, этому серийному тягачу 14-летней давности в реальных условиях требовалось в среднем 32,7 л/100 км при крейсерской скорости 104 км/ч и балласте 14,4 тонны. Однако, поскольку Super Truck 2 должен быть на 134 процента эффективнее, при той же скорости, с тем же балластом и к тому же в реальных условиях, его расход топлива должен снизиться примерно до 14 л/100 км.
➤ 
