Стремление отказаться от дизельных двигателей не пощадило даже такие специализированные автомобили, как Mercedes-Benz Unimog. Этот «специальный инструментарий», как называют Unimog с панорамными кабинами, сейчас проходит испытания с водородным двигателем.
Обычно мы слышим о грузовиках с водородными топливными элементами, то есть с водородно-электрическим приводом. Водород используется только для выработки энергии, которая затем поступает в электродвигатель. Однако в Unimog используется другое, гораздо менее распространённое решение, а именно водородный двигатель внутреннего сгорания. Он работает почти так же, как бензиновый двигатель, с той лишь разницей, что в цилиндрах сгорают небольшие дозы водорода.
С таким приводом тестовый Mercedes-Benz Unimog U430 развивает мощность 290 л.с. и максимальный крутящий момент 1000 Нм. Двигатель должен работать значительно тише дизельного, выбросы парниковых газов минимальны, а топливо обеспечивается двумя баками под давлением 700 бар, расположенными за кабиной, общей емкостью 14 килограммов водорода. Магистральному грузовику с водородными элементами этого количества хватит примерно на 200 километров езды по шоссе, а в водородном Unimog его хватит на целый день работы со специализированным кузовным оборудованием.
Что представляют собой упомянутые тесты? Водородный прототип был оснащён фронтальной косилкой и был размещён на закрытом участке шоссе между Байроем и Бамбергом. Там под присмотром инженеров и представителей немецкого дорожного ведомства он просто косит траву, что призвано отразить потенциальное предназначение этой модели. Испытания будут проводиться также зимой, при низких температурах, а весь проект финансируется Федеральным министерством экономики и защиты климата. Правительство Германии хочет проверить, имеют ли водородные двигатели внутреннего сгорания больший потенциал.
Тут можно добавить, что идея сжигания водорода известна в отрасли уже несколько десятилетий. Помимо Mercedes, с этим экспериментируют также DAF, MAN и Cummins. К преимуществам можно отнести использование известных и отточенных технических решений, например, двигателей внутреннего сгорания. Также подчёркивается, что вместо привычных выхлопных газов, содержащих углекислый газ, из выхлопной трубы выходит водяной пар. Однако есть и недостатки, в том числе то, что водородный двигатель внутреннего сгорания может потреблять до 1 литра моторного масла на 1000 километров пути. В отличие от классического топлива, водород не обладает смазывающими свойствами и требует гораздо больше масла. Кроме того, это просто очень дорогое топливо. Поэтому в самой компании Mercedes-Benz признают, что будущее этого решения во многом зависит от финансовых вопросов.
➤ 
