В 1953 году самолеты не летали так, как летают сегодня, данные бортовых приборов и средств навигации оставались довольно ограниченными, в следствии чего иногда и случались неприятные сюрпризы.
Подобно тому, что случилось с экипажем этого самолета KLM Douglas DC-4, который вылетел из Рима 1 января 1953 года, чтобы добраться до Басры, Ирак, и который должен был совершить вынужденную посадку ночью посреди пустыни из-за нехватки топлива.
Несчастный случай, который мог привести к жертвам среди 66 пассажиров, включая 10 членов экипажа, закончился весьма благополучно. Самолету удалось приземлиться без особых повреждений на открытой местности.
Капитан воздушного судна был отстранён от полётов, но позже получил разрешение вернуться к управлению самолётом. В его защиту сыграла плохая погода, вынудившая его отклониться от маршрута, в то время как запланированный запасной аэропорт Багдада был закрыт из-за недостаточной видимости.
Место крушения было известно, поэтому экстренные службы не заставили себя долго ждать, и пассажиры были быстро эвакуированы. Остался самолет, который был поврежден, но ещё поддавался ремонту. Его пришлось транспортировать в Дахран, ближайший аэропорт, где его можно было восстановить до летного состояния. Но как туда попасть?
После нескольких неудачных попыток ситуация казалась безвыходной. Пока саудовская нефтяная компания Aramco не отправила четыре своих больших тягача Kenworth 853, единственных, способных работать посреди пустыни с тяжелыми грузами.
Первые три привезли краны для подъема злополучного DC-4, четвертый буксировал самолет на специально оборудованном полуприцепе. К счастью, проходимая трасса была недалеко. Предстояло пройти 5 км песка с хрупким и неустойчивым грузом. Но операция прошла успешно. С тех пор он остался в хронике коммерческой авиации.
Несколько слов о Kenworth 853, массово используемом для перевозки танков, особенно на Ближнем Востоке и в Сахаре. Этот большой тягач 6x6 приводился в движение бензиновым двигателем Hall Scott, который позже был заменен дизельным двигателем Cummins мощностью 300 л.с.
Разработанный для работы при температуре выше 55°, 853-й был оснащен двумя радиаторами, расположенными рядом, отсюда и его широкая решетка радиатора. В моделях следующего поколения радиаторы будут установлены в виде буквы V, что придаст им особенный силуэт.
➤ 
