Перша вантажівка з автопілотом 4-го рівня з'явиться на дорогах загального користування Німеччини до кінця цього року. Це буде прототип MAN TGX із фото вище, підготовлений у рамках проекту під назвою ATLAS-L4.
Робота над цим прототипом ведеться із січня 2022 року. У ній взяли участь дванадцять різних компаній, університетів та дослідницьких організацій, а фінансування надав федеральний уряд Німеччини в особі Міністерства економіки та захисту навколишнього середовища. Влада Німеччини також внесла відповідну зміну до правил, дозволяючи цьому типу транспортних засобів пересуватися дорогами загального користування за умови, що для них будуть виділені постійні маршрути та здійснюватиметься відповідний технічний нагляд.
Четвертий рівень автоматизації означає повний автопілот, здатний пересуватися дорогами всіх категорій і не потребує постійної допомоги людини. Однак завжди можуть виникнути непередбачувані ситуації, тому в рамках проекту було підготовлено спеціальний центр дистанційного управління. Його відкриття відбулося минулого місяця, і інженери, які там сидять, зможуть побачити всі параметри роботи автопілота, а також точне місце розташування вантажівки.
Офіційна презентація прототипу вантажівки відбулася три дні тому, 24 жовтня 2023 року. Тоді було оголошено про початок випробувань, які почнуться зі звичайного водія, який керує вантажівкою класичним способом. Потім автопілот працюватиме в режимі навчання, вивчаючи цільовий маршрут та запам'ятовуючи його за допомогою камер, радарів та лідерів. Однак коли етап навчання буде завершено, наприкінці цього року розпочнуться перші випробування в автоматизованому режимі. Таким чином, вантажівка рухатиметься самостійно, а людина на борту виконуватиме лише аварійну функцію.
Ці види випробувань триватимуть один рік до грудня 2024 року. Потім їх необхідно проаналізувати щодо можливих проблем. Однак MAN вже бачить у цій технології величезне майбутнє та будує перспективні плани. У компанії стверджують, що автопілоти добре працюватимуть у вантажівках, що працюють на фіксованих лініях, допоможуть частково прибрати водіїв з кабін і тим самим скоротити очікуваний дефіцит робітників у транспортній галузі.
Нагадаємо, що це другий європейський анонс автопілотів лише за кілька тижнів. Попередій ми описали в наступній статті: Швеція прагне автопілотного транспорту - дозволу та встановлення відповідальності. Інша річ, що з огляду на умови дорожнього руху на нашому континенті важко уявити реальну заміну водіїв комп'ютерами. Навіть у Сполучених Штатах, де рух менш інтенсивний і плавніший, спостерігаються величезні проблеми з широким впровадженням автопілотів для вантажівок.
