Напівпричепи-рефрижератори з електричними агрегатами та осями, що виробляють електрику, вже пройшли ряд європейських випробувань. Їх ми описували, у тому числі, у статті: Випробування рефрижераторів з електроприводом – до 9 годин паузи без включення дизеля. Але чи достатньо ефективно це рішення, щоб працювати і в Африці, найтеплішому континенті у світі? Незабаром ми повинні дізнатися відповідь на це питання завдяки випробуванням, що розпочалися у Південній Африці.
Південноафриканська роздрібна мережа Woolworths вирішила протестувати спільне рішення Thermo King та BPW. Для цього електроагрегат з віссю-генератором змонтували на повнорозмірному триосному напівпричепі-рефрижераторі, який курсуватиме між Кейптауном та Йоганнесбургом щодня. Автопоїзду доведеться подолати 1400 кілометрів у кожний бік, а температура протягом року перевищуватиме 20 градусів за Цельсієм. Це буде перше випробування такого типу технології на африканському континенті, і у разі успіху Woolworths не виключає більших інвестицій.
Тягач, який використовується в цьому тесті, буде стандартним Mercedes-Benz Actros п'ятого покоління з 12,8-літровим дизелем і типовим для цієї частини світу компонуванням 6х4. Жодної додаткової підготовки для підключення електричного рефрижератора цього автомобіля не потрібно.
Як працює система, що розглядається? Спеціальна вісь BPW, розташована в середині візка причепа, відповідає за рекуперацію енергії в процесі гальмування або кочення. Вироблена таким чином електроенергія надходить у спеціальний акумулятор, також підвішений під причепом. Електричний агрегат Thermo King отримує енергію від цієї батареї та працює без запуску двигуна внутрішнього згоряння. Однак дизельне паливо все ще може залишатися в генераторі для запуску у разі проблем із живленням. Саме тому новий рефрижератор з парку Woolworths має на рамі і згадану вище батарею, і невеликий дизельний бак.
