Автопілот під назвою PlusDrive, розроблений у США, завойовує все більший інтерес серед виробників вантажних автомобілів. Після впровадження цього рішення в автомобілях FAW та Iveco та сама технологія тепер використовується і брендами вантажних автомобілів Volkswagen, тобто International, MAN та Scania. Усі три компанії повідомили про це у своїх заявах.
PlusDrive може стати автопілотом четвертого рівня, здатним взяти на себе керування на всіх ділянках дороги та обмежити роботу водія маневруванням у складних умовах або взяттям керування на себе в екстрених ситуаціях. Проте різні бренди можуть отримати з цього вигоду по-різному. Вже згаданий китайський FAW вирішив реалізувати автопілот у повному вигляді, передбачивши навіть рух без водія. Однак у Iveco наголошують на необхідності тримати водіїв у кабінах, бажаючи перетворити автопілот на досить велику допоміжну систему, що відповідає за ключові маневри на фіксованих маршрутах, а також регулюючу швидкість руху відповідно до економії.
Який зиск від цього отримають бренди Volkswagen? Згідно з опублікованими заявами, до планів входить повна автоматизація дорожнього руху, що в кінцевому підсумку може призвести до виключення водіїв із кабіни. Наприклад, MAN хоче використати німецький закон 2021 року, що дозволяє безпілотним автомобілям працювати на фіксованих маршрутах за умови використання відповідного дистанційного технічного нагляду. Більше того, всі три бренди можуть поєднати це з ефектами проекту Anita від компанії MAN, який розробив автопілот для безпілотного переміщення контейнерів у стислий термін. Основна ідея – впровадити все це в серійне виробництво як заводську опцію для клієнтів, які обслуговують фіксовані маршрути.
Наголошуємо, що все це довгострокові плани. Однак у найближчому майбутньому намічені пілотовані випробування за участю аварійних водіїв. Випробування цього вже починаються на фіксованих маршрутах між розподільними центрами. MAN здійснюватиме їх автомагістралями Німеччини, Scania — автомагістралями Швеції, а International — дорогами США. У всіх трьох випадках це будуть випробування у загальному трафіку.
Нижче представлено відео, що демонструє роботу системи PlusDrive в безпілотному русі Китаєм, в тягачі FAW J7+
