Три роки тому Mercedes-Benz оголосив початок робіт над вантажівкою для далеких перевезень на водневому паливі. З того часу ми змогли побачити фотографії з перших випробувань та навіть виставкову прем'єру прототипу. Однак сьогодні з'явилися ще дві важливі відомості, а саме – який запас ходу він пропонуватиме і яким буде споживання водню?
На обидва запитання відповів тестовий заїзд, організований 25-26 вересня. У ньому брав участь водневий прототип на базі Mercedes Actros, з'єднаний з тривісним напівпричепом і разом з баластом, що утворює повністю завантажений 40-тонний автопоїзд. Автомобіль залишив завод у Верте-на-Рейні в понеділок вранці і звідти пройшов манівцем, переважно вночі, до Берліна. Пройдений таким чином маршрут становив 1047 кілометрів.
Прототип мав на борту два резервуари, кожен з яких містив 40 кілограмів водню і зберігав його за температури -253 градуси Цельсія. Загалом йдеться про 80 кілограмів водню, який мав надходити у водневі елементи під час руху, щоб поступово виробляти там електроенергію та приводити в рух колеса за допомогою електродвигуна. Важливо зазначити, що водневі заправні горловини були запломбовані відразу після заправки, що контролювала організація TÜV. Це було зроблено для того, щоб під час випробувань не було дозаправлення палива.
Як з'ясувалося під час випробувань, 40-тонний автопоїзд споживав у середньому 7,1 кілограма водню на 100 кілометрів колії. Це не тільки дозволило машині пройти на одній заправці 1047 кілометрів, але й залишило невеликий запас ходу, що оцінюється приблизно 50-100 кілометрів. Очікується, що максимальний запас ходу водневої вантажівки складе не менше 1100 кілометрів, що у два, а то й утричі більше, ніж у акумуляторних вантажівок, і водночас дуже близько до дальності пробігу дизельних вантажівок.
Тепер, коли ми знаємо середню витрату, варто розглянути питання про витрати. Тут ми можемо взяти ціни на водень із першої загальнодоступної водневої станції у Польщі, запущеній Polsat Group лише цього місяця. 1 кілограм так званого «зеленого водню» – повністю екологічного палива, яке виробляється на основі енергії відновлюваних джерел – коштуватиме близько 70 злотих (15,2 євро). Таким чином, заправка прототипу Mercedes на 100 кілометрів коштуватиме приблизно 500 злотих (108,5 євро). Це еквівалентно приблизно 80 літрам дизельного палива, тому витрати у чотири рази вищі, ніж у дизельного палива.
Звичайно, залишається питання, як зміняться ціни на водень у найближчі кілька років. Цілком можливо, що до моменту запуску водневої вантажівки в серійне виробництво це паливо стане набагато поширенішим і, отже, суттєво дешевим у покупці. У самій компанії Mercedes-Benz визнають, що це технологія, яка ще потребує розвитку та перші постачання водневого палива споживачам відбудуться лише «найближчими роками».
