Вантажівки з водневим двигуном внутрішнього згоряння є ідеєю, яка вже кілька років фігурує в анонсах багатьох виробників, таких як MAN, Scania і Cummins. Хто буде першим брендом, який представить щось подібне до широкої публіки? Несподівано Форд став лідером щодо цього.
Почнемо з пояснення того, що є два способи використання водню у вантажівках. Перший з них, що згадується найчастіше, полягає у виробленні електроенергії з водню, а потім його використанні для живлення двигуна електрикою. Другий метод – замінити дизель воднем, тобто буквально спалювати цю речовину в циліндрах двигуна внутрішнього згоряння. Це рішення не таке екологічне, як перший варіант, але здається набагато простіше у реалізації. І саме так має працювати новий Ford F-Max.
Три роки тому бельгійська компанія CMB.Tech показала прототип Ford F-Max, оснащений водневою системою, яка замінює до 80 відсотків дизельного палива воднем. І хоча спочатку він здавався нішевим проектом, тепер він може надійти і авторизовані салони. Бренд Ford Trucks ухвалив рішення про офіційну співпрацю з CMB.Tech, підписавши у зв'язку з цим угоду. Його положення передбачають введення воднево-дизельних автомобілів F-Max у постійний продаж, причому перші одиниці будуть доставлені клієнтам наприкінці цього року, а потім швидке масштабування всього проекту, що дозволить здійснювати ще більші постачання.
Кожен Ford із водневою установкою буде модернізований у Бельгії, на заводі CMB.Tech, розташованому в Антверпені. Середній час такої підготовки складе всього 3 години, включаючи встановлення додаткових баків за кабіною, а також встановлення упорскування водню в циліндри. Хоча треба визнати, що згадані баки будуть певним обмеженням, що змушує відсувати сідло назад і можуть спричинити проблеми із загальною довжиною автопоїзда.
Крім додавання обговорюваної установки, 13-літрові 500-сильні фордовські двигуни не повинні будуть піддаватися серйозним доробкам. Вони також збережуть типове для дизельних двигунів самозаймання, що стане можливим завдяки 20% домішки дизельного палива. Все обіцяє бути відносно простою та дешевою технологією. Крім того, якщо водень недоступний на певному маршруті (однієї заправки вистачає на 500 кілометрів), кожен воднево-дизельний F-Max зможе їздити і на одному дизелі. Таким чином, це буде спосіб безпечно популяризувати водень у транспорті на далекі відстані. З екологічної точки зору перевага полягає в тому, що 80-відсотковий вміст водню в паливі, що спалюється, означає скорочення викидів парникових газів на 80 %.
