Вранці у понеділок, 3 червня, близько 10:15 у тунелі під Монбланом спалахнула пожежа. Зайнялася вантажівка з польською реєстрацією, що стало привидом катастрофи 1999 року.
Як встановили французькі ЗМІ, польська вантажівка везла вантаж заліза, яка прямувала з Франції до Італії. Коли спалахнула пожежа, за нею залишалося лише 3 кілометри тунелю, тож до виходу він був ще за 8,5 кілометрів. Така велика відстань унеможливила подальший рух, і рятувальну операцію довелося організувати всередині переїзду.
На операцію було направлено спеціальні пожежні підрозділи, дислоковані як на французькій, так і італійській стороні тунелю. Обидва входи були негайно закриті, а внутрішні шлагбауми, розташовані через кожні 600 метрів, опущені. Цей останній захід полягав у тому, щоб не допустити наближення інших автомобілів до місця пожежі.
З тунелю благополучно евакуювали 20 людей, у тому числі водія вантажівки, що горіла. Рятувальна операція тривала майже три години та призвела лише до матеріальних втрат. Нам вдалося уникнути повторення трагедії, яка сталася рівно 25 років тому. Тоді, у березні 1999 року, внаслідок пожежі у бельгійському рефрижераторі загинули 39 людей.
Сучасне рятувальне обладнання мало велике значення підвищення безпеки в тунелі Монблан. Відразу після пожежі 1999 року було прийнято в експлуатацію двокабінні вантажівки BAI Janus 4000, створені на базі MAN F2000 (описано тут). Вони могли виконувати дію без потреби повертати назад, що значно підвищувало ефективність роботи. Останнім часом в експлуатацію увійшли нові автомобілі BAI Proteus VSAT 13000 на базі MAN TGS 35.540.
На нових машинах використовувалися одинарні кабіни, але вони мають нижчу посадку. Таке розташування дозволяє водієві тримати очі нижче лінії найгустішого диму, а лазерні радари та камера нічного бачення додатково полегшують орієнтацію в тунелі. Крім того, нові кабіни оснащені пристроєм безпеки з позитивним тиском, що запобігає проникненню диму, а також можуть створювати під собою вогнестійке пінопластове покриття. Система трьох керованих осей забезпечує відповідну маневреність, а параметри конструкції значно перевершують можливості старіших Janus. Найважливішою відмінністю є втричі збільшений резервуар для води ємністю 12 000 літрів.
