Після перерви тема автоматизованих вантажівок повернулася до ЗМІ. За це відповідає глобальна консалтингова компанія Roland Berger, яка представила свої розрахунки та прогнози на майбутнє. Було кілька справді цікавих заяв, які могли б зацікавити як перевізників, так і водіїв.
Дедалі більше експертів визнають, що мрія про повністю автономні вантажівки, які працюють цілодобово без водіїв, практично недосяжна. Roland Berger також скептично ставиться до подібного бачення, не уявляючи собі завантаження та розвантаження без участі людини-водія. Натомість компанія пропонує систему, за якої автопілоти долатимуть відстані понад 300 кілометрів, а на початку та наприкінці маршруту до кабіни входитиме людина.
Згідно з розрахунками Roland Berger, у такій системі автопілоти могли б бути відповідальними за 38 відсотків вантажного руху, який зараз здійснюється у Сполучених Штатах. Інші 62 відсотки, як і раніше, обслуговуватимуться водіями. Проте, людська робота істотно зміниться, оскільки матиме переважно локальний характер, не виходячи за межі країни. Коротше кажучи, це дозволить більшості водіїв спати вдома. Однак їхні повсякденні обов'язки будуть більш інтенсивними і складаються здебільшого з маневрування або руху дорогами нижчої категорії.
Цікаво, що організація такої системи, швидше за все, змінить взаємини між виробниками транспортних засобів та перевізниками. Крім оплати самого автомобіля транспортним компаніям, швидше за все, доведеться ще й розраховуватись із виробником за кожен кілометр, пройдений на автопілоті. У свою чергу виробник контролюватиме програмне забезпечення, радари та камери. Roland Berger пояснює, що така система вже використовується у сільському господарстві, де, наприклад, John Deere продає трактори із системою автопілота, а потім ще й стягує фіксовану плату за кожен акр (одиницю площі США), оброблений в автоматизованому режимі.
